Dé slow travel-trend voor 2020: wat is het?

Het Van Dale-woord van het jaar was in 2018 vliegschaamte. Ook in 2019 kon je geen krant openslaan of deze term sloeg je wel om de oren. Volgens het woordenboek is dit de “schaamte die iemand ervaart als hij of zij gebruikmaakt van een vliegtuig terwijl er minder milieubelastende alternatieven zijn om zich te verplaatsen.”

De term is over komen waaien uit Zweden, waar de jonge milieu-activiste Greta Thunberg alarm sloeg over de klimaatcrisis. Ze maakte heel wat tongen los en herinnert ons eraan dat reizen ook anders kan. Slow travel staat weer in de schijnwerpers, met als belangrijkste trend voor 2020 het reizen per trein.

De trein vervuilt minder

Wat doe je als je naar het buitenland wilt, maar niet wil vliegen? De auto is een alternatief, maar als je met z’n tweeën of in je eentje reist, ben je bijna net zo vervuilend bezig als wanneer je het vliegtuig pakt. De oplossing is dat andere vervoermiddel waar je betrekkelijk snel kilometers mee maakt: de trein. 

In een artikel van Milieu Centraal zien we een ranglijstje van de minst vervuilende vervoermiddelen. Op de eerste plek staan de trein en de touringcar, op de tweede plek staat de auto met 2 of meer personen, en op de derde plek het vliegtuig of in je eentje met de auto reizen.

Treinreizen kunnen sneller zijn

In Europa ligt een prima treinnetwerk, waardoor je in pakweg 7 uur in Zwitserland bent, in 10 uur aan de Franse Rivièra, of in 16 uur in Napels. Vooral voor de korte afstanden ben je sneller op de plek van de bestemming dan wanneer je vliegt, want met het vervoer van en naar vliegveld en de incheckprocedure ben je heel wat tijd kwijt. 

Dat wil niet zeggen dat je een monsterrit door Europa hoeft te maken als je naar Zuid-Italië wilt. Met de trein kun je allerlei tussenstops inbouwen en meerdere bestemmingen met elkaar combineren. Verblijf op weg naar Napels bijvoorbeeld enkele dagen in München en plak daar wat nachtjes in Venetië aan vast.

De trein is comfortabeler

Een andere reden om met de trein naar je vakantiebestemming te reizen, is dat dit vervoermiddel comfortabeler is. In de auto (en in mindere mate in de touringcar) zit je als sardientjes in blik. Je moet stoppen als je naar het toilet wilt en het is sowieso verstandig om de benen te strekken en iets te eten of drinken, voordat je opnieuw twee uur of langer achter het stuur gaat. 

Behalve vervuilend is het vliegtuig ook oncomfortabel. Ook hier zit je als vee in een vrachtwagen klem tussen andere reizigers en met je knieën tegen de stoel vóór je. Je mag weinig en er moet veel aan boord. Voeg daaraan toe de rituelen bij de veiligheidscontrole en de gate en het mag duidelijk zijn waarom mensen liever met de trein reizen.

In de trein heb je de vrijheid om je te bewegen: je kunt naar de wc of naar de restauratiewagon, je zit op een brede stoel met voldoende beenruimte, en je hoeft geen riem om. Je mag je mobieltje gewoon gebruiken en kunt hem zelfs vaak opladen dankzij een USB-aansluiting naast je stoel. Lees op je gemak een boek of geniet van een landschap dat heel wat interessanter is dan de snelweg die je normaal gesproken ziet.

Treinreizen kunnen sneller zijn

In Europa ligt een prima treinnetwerk, waardoor je in pakweg 7 uur in Zwitserland bent, in 10 uur aan de Franse Rivièra, of in 16 uur in Napels. Vooral voor de korte afstanden ben je sneller op de plek van de bestemming dan wanneer je vliegt, want met het vervoer van en naar vliegveld en de incheckprocedure ben je heel wat tijd kwijt. 

Dat wil niet zeggen dat je een monsterrit door Europa hoeft te maken als je naar Zuid-Italië wilt. Met de trein kun je allerlei tussenstops inbouwen en meerdere bestemmingen met elkaar combineren. Verblijf op weg naar Napels bijvoorbeeld enkele dagen in München en plak daar wat nachtjes in Venetië aan vast.

De trein is comfortabeler

Een andere reden om met de trein naar je vakantiebestemming te reizen, is dat dit vervoermiddel comfortabeler is. In de auto (en in mindere mate in de touringcar) zit je als sardientjes in blik. Je moet stoppen als je naar het toilet wilt en het is sowieso verstandig om de benen te strekken en iets te eten of drinken, voordat je opnieuw twee uur of langer achter het stuur gaat. 

Behalve vervuilend is het vliegtuig ook oncomfortabel. Ook hier zit je als vee in een vrachtwagen klem tussen andere reizigers en met je knieën tegen de stoel vóór je. Je mag weinig en er moet veel aan boord. Voeg daaraan toe de rituelen bij de veiligheidscontrole en de gate en het mag duidelijk zijn waarom mensen liever met de trein reizen.

In de trein heb je de vrijheid om je te bewegen: je kunt naar de wc of naar de restauratiewagon, je zit op een brede stoel met voldoende beenruimte, en je hoeft geen riem om. Je mag je mobieltje gewoon gebruiken en kunt hem zelfs vaak opladen dankzij een USB-aansluiting naast je stoel. Lees op je gemak een boek of geniet van een landschap dat heel wat interessanter is dan de snelweg die je normaal gesproken ziet.

Onderweg je treinkaartjes kopen

Wil je niet alles vooruit plannen, maar echt slow gaan, dan is het leuk om delen van je reis pas onderweg te plannen. Dit maakt je reis flexibeler en avontuurlijker. 

In tegenstelling tot het vliegtuig kan je in de trein prima gebruik maken van je mobiele internet (en sommige treinen hebben een eigen wifi-netwerk) zodat je onderweg je volgende overnachting of treinreis kunt plannen en boeken. 

Hiervoor is het wel handig om een creditcard bij je te hebben, want met uitzondering van de Belgische en Franse spoorwegen is online betalen met iDEAL niet mogelijk.

Als alternatief kan je gewoon naar het plaatselijke station gaan en daar een kaartje kopen, maar houd er wel rekening mee dat dit vooral in Zuid- en Oost-Europese landen soms een avontuur op zich is, zeker als je de taal niet spreekt. Wil je alle opties open houden dan zijn er diverse prepaid creditcards verkrijgbaar die je onderweg kunt gebruiken voor je boekingen. 

Wanneer de reis de bestemming wordt

Al met al past het treinreizen prima binnen de filosofie van slow travel, waarbij het vervoer een bestemming op zich wordt. Zo vaak haasten we ons naar de accommodatie op de eindbestemming, maar in feite begint je vakantie al zodra je de deur achter je dicht trekt. De trein is een uniek vervoermiddel en een ware belevenis: het romantische kedeng-kedeng van de wielen over het spoor, het gemak en het comfort, de spanning als er een douanier je paspoort komt controleren. Onderweg maak je tussenstops in het hart van de steden op de route waarbij je een vleug van de lokale sfeer kunt proeven. 

Treinreizen mogen nu dan nog een trend lijken, maar met de beloofde uitbreidingen van de hogesnelheidslijnen in Europa is het goed mogelijk dat deze slow travel-trend een blijvertje is. 

Meer inspiratie?

Op zoek naar meer reis inspiratie? Neem dan eens een kijkje op onze inspiratie pagina welke vol staat met tips om geïnspireerd te raken, zowel op persoonlijk vlak als voor het reizen.