Macau staat ook wel bekend als het Las Vegas van Azië, vanwege de vele casino’s die er te vinden zijn. Het is een autonome regio van China met de bijzondere status dat het de enige regio is waar gokken is toegestaan. Maar wat de plek echt zo bijzonder maakt, is de Portugese invloed die je bijna overal in de regio kan zien, horen en proeven. Zo zijn er gebouwen versierd met azulejos net als in Lissabon of Porto. Ook zijn alle straatnamen en borden op belangrijke gebouwen aangegeven in zowel het Chinees als in het Portugees.
Casino’s en toerisme
Casino’s en de toeristenindustrie vormen de twee belangrijkste sectoren van de economische activiteit van Macau. De inkomsten uit kansspelen zijn goed voor 40% van de inkomsten van de regio. De casino’s worden exclusief gecontroleerd door slechts één enkele magnaat, de beroemde miljonair Stanley Ho, via het bedrijf STDM (Sociedade de Turismo e Diversoes de Macau). Lees hier meer over Macau en kom meer te weten over deze bijzondere regio.
De kust
Het schiereiland ligt in het zuiden van China, je kunt er dus een subtropisch tot tropisch klimaat verwachten. Tegenover het schiereiland liggen de eilanden Taipa en Coloane die door bruggen met het vaste land worden verbonden. De eilanden staan bekend om hun vele textiel- en vuurwerkfabrieken. De eilanden worden veel bezocht om hun prachtige zandstranden. Het is dus echt een aanrader als je de drukke stad vol casino’s even wil verlaten.
Het historische centrum
In Macau gaat het door de Portugezen nagelaten culturele erfgoed samen met de lichtjes van de casino’s. Macau, het Las Vegas van Azië, wordt gekenmerkt door de extravagante architectuur van de casino’s. Ze staan in contrast met de charme van de geplaveide steegjes en de kerken in barokke stijl, die getuigen van het Portugees koloniale verleden. De afgelopen vijftig jaar hebben zowel de Chinezen als de Portugezen de architectuur van de stad veranderd. Overal zijn er grote winkelcentra en casinohotels uit de grond gestampt, in dezelfde stijl als zijn evenbeeld in Amerika.
Het historische centrum van Macau is goed bewaard gebleven en is een verzameling van vele monumentale bezienswaardigheden. De buurt staat dan ook sinds 2005 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Het omvat zowel Portugese als Chinese bouwwerken zoals de A-Ma Tempel, het Largo de Senado plein, de São Paulokerkruïnes en de Na Tcha Tempel. Alle bezienswaardigheden zijn makkelijk te voet te bereiken en ondertussen kun je de heerlijke Pastel de Nata’s, een Portugees gebakje, overal in het gebied proeven.
